pamplona.¿Cuáles fueron los primeros pasos del triatlón en Navarra?

El Club Natación Pamplona albergó el primer Campeonato Navarro en el año 1989. Éste fue el comienzo del triatlón en Navarra: una modalidad que combina la natación, el ciclismo y la carrera, y que en la actualidad se encuentra en pleno crecimiento.

¿Quién inauguró el medallero?

En aquella ocasión, Andoni Valencia y Edurne Elizalde se proclamaron vencedores. Mientras que Mikel Valencia y Emilio Calvo completaron el cuadro de campeones en categoría junior y veteranos, respectivamente.

Sin embargo, ya para entonces se habían disputado alguna prueba triatleta por tierras navarras.

Es cierto. Los caminos que rodean a Burlada sirvieron de escenario del primer triatlón que se celebró en la Comunidad Foral. Corría el año 1987 y un joven Michel Malumbres ya empezaba a despuntar.

Pero no fue la única carrera que se celebró aquel año.

En ese mismo mes de agosto de 1987 tuvo lugar otra prueba de estas características: fue el I Triatlón Ciudad de Estella. Andoni Valencia, que por aquel entonces era considerado como el mejor deportista navarro de esta práctica deportiva, subió al podio en la ciudad del Ega.

¿Quién se encargaba de organizar esas carreras?

En 1989 todavía no estaba constituida la Federación Navarra, pero sí existía una delegación dependiente de la sede central española de Triatlón y Pentatlón Moderno.

¿Cuándo nació la Federación Navarra de Triatlón?

Hubo que esperar al 2000. El primer año contó con 40 licencias. La cifra ha aumentado hasta los más de 300 federados actuales. En cinco años el número se ha multiplicado. Estamos creciendo.

En la actualidad, ¿cómo se estructura la competición? ¿Cuántas pruebas la componen?

Cada año hay en juego seis títulos. Por un lado están las pruebas que se deciden en una sola carrera como son el Campeonato navarro tanto de triatlón como de duatlón y esas mismas competiciones pero en versión cross, es decir, con bicicleta de montaña. Y por otro lado, se celebran el Circuito navarro de triatlón y de duatlón.

¿Cuántas pruebas componen cada circuito?

Se suma la puntuación de las diez pruebas que componen el circuito según el puesto logrado. Y al final de la temporada se decide quién es el más regular. En cambio en el Campeonato Navarro se lo juegan todo en una sola carrera.

Desde la Federación, ¿cuál es la valoración respecto a la evolución que ha vivido el triatlón desde sus inicios hasta hoy?

Sin duda, muy buena. Sobre todo desde la creación de los Juegos Deportivos de Navarra de Triatlón en 2003. Es el mejor modo de fomentar este deporte entre las categorías inferiores y van creciendo el número de licencias. El año que viene se van a inaugurar los Juegos Deportivos de Navarra de Duatlón.

¿Qué proyectos hay para el futuro?

La próxima temporada el triatlón va a entrar dentro de los Juegos Escolares, lo que va a permitir agrupar las distintas categorías y hacer campeonatos a nivel nacional. En dos palabras: vamos avanzando. Además, estamos pensando en llegar a organizar un triatlón de invierno, que introduce el esquí de fondo. Hablamos con la Federación de montaña y gracias a las instalaciones que disponemos en el Roncal sería posible, pero a largo plazo.

Además, algunos clubes ofrecen escuelas de aprendizaje. ¿Cuáles son?

El Hiruki-Valle de Egüés, el Triatlón Atalaya en Peralta y el Beriain Sakana Triatlon Taldea de Alsasua. Tanto las escuelas como los Juegos Deportivos aseguran que dentro de unos años seamos muchos más.

¿Con cuántos clubes se cuenta en la actualidad?

A día de hoy existen 11, pero en su día hubo otro que ya ha desaparecido: el de Gartzain. Fue el primer club navarro y fue fundado en 1993. Más tarde, en 1997 vieron la luz el club Hiruki-Valle de Egüés y el Arenas de Tudela. Dos años después, se creó el Club Universidad Pública de Navarra.

¿Cuál es el más reciente?

Después de cuatro años albergando una prueba en el pantano de Alloz, el Triatlón de Aritzaleku, ha nacido en el mismo pueblo el club Trikua Kirol Elkartea.

¿Qué club cuenta con más número de federados?

En categoría adulta, el Hiruki-Valle de Egüés es el más importante. Y en segundo lugar, el Universidad Pública de Navarra. En cuanto a categoría infantil, el Atalaya de Peralta es el más destacado.

¿Es el triatlón tan exigente como parece?

Es importante que la gente vea que no es tan duro como se piensa. Hay distancias asequibles para cualquier edad. Y tampoco hace falta estar el día entero entrenado.

¿Cuál es el atractivo de esta practica deportiva que hace que cada año aumenten el número tanto de pruebas como de aficionados que participan en ellas?

La variedad. En el triatlón se combinan los entrenamientos: un día acudes a la piscina, otro día se va a correr y otro, a andar en bici. Es muy variado y no se hace monótono. Yo fui nadador y me decanté por el triatlón por eso mismo: porque cada día practicas un deporte diferente. La gente que lo prueba se aficiona enseguida, engancha mucho. Cuando nadas, estás pensando que enseguida vas a coger la bici y luego a correr. Es muy divertido.

¿Los triatletas nacen o se hacen?

Los que empiezan desde pequeños se dedican exclusivamente a ello. Sin embargo, los atletas de categorías más altas que se unen a este deporte llegan de cualquier ámbito. Muchos vienen del atletismo y de la natación, que se aficionan por el triatlón como un modo de seguir en el mundo del deporte. Incluso se incorporan también futbolistas o balonmanistas. De hecho, en el pasado triatlón disputado en Mutilva Baja participó Demetrio Lozano, del Portland.

¿Cuál es el intervalo de edad de los participantes?

Desde los 4 ó 5 años toman parte en los Juegos Deportivos de Navarra. Y como límite, hasta lo que se quiera llegar. En la Copa del Mundo se ven triatletas de hasta 60 y 70 años.

¿A qué nivel se sitúa la representación navarra?

De momento hay que esperar. Si fomentamos ahora las categorías menores, seguramente en tres o cuatro años hay alguno que despunte. Pero todavía estamos muy lejos de ser una potencia, no somos el número uno. Cataluña y Galicia son ahora mismo las punteras.

¿Quiénes son los triatletas navarros más importantes del momento?

Asier López fue décimo en el pasado Campeonato de España de Triatlón cross disputado en Teruel. Iker Rozas está en un buen momento. E Iñigo Pérez-Nievas es un experto en las pruebas de larga distancia. Y por el lado femenino, Ana Casares fue campeona de España de duatlón en el 2003.

El Ironman de Hawai es la prueba estrella del calendario mundial: 3.800 metros a nado, 180 kilómetros en bicicleta y un maratón (42,195 kilómetros). La presencia navarra tampoco ha faltado en esta carrera.

Iñigo Pérez-Nievas participó hace bien poco. Este año todavía no se conoce si acudirá algún navarro. El Ironman de Roth cuenta con las mismas distancias y este año compitieron nueve navarros: Andoni Arrarás, Gorka Blasco, Iker Rozas, Michel Malumbres, Iñaki Marsal, Jesús Larumbe, Juan Carlos Seminario, Mikel Iraizoz y Enrique Sanz.