gaza. Israel elevó la presión sobre Hamás en represalia por los ataques desde Gaza con cohetes Kassam contra el sur del país y esta madrugada el Ejército detuvo a 33 personalidades del movimiento islamista en Cisjordania, entre ellas el ministro de Educación, Naser ed Din Shaer.

Shaer, que según aclaró Hamás no está afiliado al movimiento islamista, también había sido arrestado el año pasado por el Ejército israelí tras la captura del soldado israelí Guilad Shalit, que aún está cautivo.

También fueron arrestados los alcaldes de cinco localidades -Naplusa (la más poblada de toda Cisjordania), Kalkilia, Beita, El Bire y Bidia- y tres diputados.

"Este es un asesinato de la democracia palestina", reaccionó el ministro palestino de Información, Mustafá Barguti.

El arresto de estos afiliados coincidió con los esfuerzos del presidente palestino, Mahmud Abbas, para concertar un alto el fuego total con Israel, que no ha reaccionado a esas gestiones pues las autoridades militares se oponen a una tregua con la milicia de Hamás.

Por otra parte, en declaraciones a la emisora de las Fuerzas Armadas, el ministro israelí de Defensa, Amir Peretz, dijo que "los arrestos son mejores que los disparos" y las operaciones por tierra en Gaza.

Las hostilidades con Israel, tras una tregua de casi seis meses, duran ya más de una semana a raíz del lanzamiento de cohetes contra la ciudad israelí de Sderot y otras localidades vecinas de Gaza.

La avalancha de Kassam se inició después de las dos semanas de enfrentamientos armados entre Al Fatah y Hamás.

En medio de este caótico escenario, el PSOE demandó ayer a la UE que cambie radicalmente su política en Palestina y que apoye la iniciativa saudí para la paz. Los socialistas consideran urgente que Europa reinicie su programa de ayudas a Palestina para paliar la crisis económica que al fin y al cabo es la espoleta detonante de la acual confrontación armada. >agencias