estella-lizarra. Más emoción imposible. A falta de sólo dos jornadas para que concluya la Liga, hasta tres equipos tienen opciones reales de llevarse el título a sus vitrinas, algo nunca vivido a estas alturas de temporada: Elda (44 puntos), Parc Sagunt (43) e Itxako Navarra (43).

Para más inri, el calendario ha querido que las dos últimas jornadas deparen enfrentamientos directos. Hoy, a partir de las 17.00 horas, Itxako visita al Parc Sagunt en el René Marigil, y dos horas después juega el líder en la complicada pista del Cementos La Unión Ribarroja. Por su parte, la última jornada, que se celebrará íntegramente el miércoles a las 20.00 horas por tener las navarras pendiente la final de la Copa EHF, llegará con un Itxako-León, en principio sencillo para las de Estella, y un Elda-Parc Sagunt donde pueden saltar chispas. Casi nada.

Así pues, las cuentas para las de Ambros Martín están muy claras. Si ganan esta tarde en Valencia (donde las de Cristina Mayo sólo han perdido un punto) estarán clasificadas matemáticamente para debutar la próxima temporada en la Champions (van los dos primeros clasificados), puesto que el Parc Sagunt no les podría alcanzar. Además, tendrían serias opciones de llevarse el título de Liga, aunque, eso sí, dependerían de que Elda pinchase uno de los dos encuentros.

Pero las navarras también son conscientes de que una derrota les cortaría de raíz el sueño de ser campeonas y les dejaría casi imposible el acceso a la Liga de Campeones (tendría que perder Elda los dos partidos e Itxako ganar al León).

En cualquier caso, se prevé un partido con fuertes emociones, ya que el Parc Sagunt es, en estos momentos, el equipo más en forma de la competición, ya que ha tenido la ventaja , de cara a la Liga, de haber sido eliminado muy pronto en Europa. Tras un inicio de temporada dubitativo y la marcha de algunas jugadoras por problemas económicos, fue capaz de llevarse la Copa de la Reina con apenas nueve integrantes de la primera plantilla y alguna juvenil.

En el campeonato doméstico lleva doce victorias consecutivas y una segunda vuelta excelente, aunque en la primera pinchó ante Ribarroja (28-25), en casa ante el León (27-27) y en Estella (27-26). Desde su encuentro en el Lizarrerria todo han sido triunfos, pero las navarras, que llevan una trayectoria similar, quieren acabar con esa racha. Saben que el mayor peligro está en cortar la velocidad de las de Cristina Mayo, sobre todo frenando a la portuguesa Barbosa. Eso sí, sin descuidar la calidad de jugadoras internacionales como Verónica Cuadrado, Noelia Oncina, Bea Fernández, Isabel Ortuño, las dos guardametas, Eli López y Barbara Arenhart, o la lateral nacionalizada alemana Milica Danilovic.

con dos juveniles Itxako, que partió ayer hacia Valencia a las 15.30 horas, llega a este encuentro muy fuerte mentalmente, aunque físicamente más castigado que el rival por doblar esfuerzos entre Liga y Copa EHF. Además, el cuerpo técnico tiene la baja de la portera rumana Ildiko Barbu, quien, desgraciadamente, ha dicho adiós a la temporada tras romperse un ligamento de su rodilla derecha, y la duda de Silvia Araujo, con un problema muscular. Por eso, viajaron ayer convocadas dos juveniles: la portera Maite Zugarrondo y la primera línea Nerea Pena, ambas convocadas esta semana para la selección española júnior junto a Amaia Azanza.

Pase lo que pase esta tarde, Itxako habrá saldado con muy buena nota el torneo, ya que será el mejor en sus ocho años de permanencia en la Liga ABF. Nunca hasta ahora habían podido terminar entre los tres primeros y, a falta de dos jornadas, ya han batido su récord de puntos.

El transcendental encuentro de hoy será dirigido por los colegiados Monroy Rodríguez (Cantabria) y Martín Franco (Castilla y León).