talavera de la reina (toledo). Alejandro Valverde, candidato a la victoria en el próximo Tour de Francia tras su reciente exhibición en la Dauphiné, parte como favorito en el campeonato de España de fondo en carretera que se disputa hoy, un año después de obtener el segundo puesto.
La ausencia de Contador, en reposo tras su victoria en el Giro, convierte a Valverde en máximo candidato a la victoria. El último vencedor del Tour reaparecerá en la clásica de Alcobendas antes de viajar a los Juegos de Pekín, si el seleccionador Paco Antequera le incluye en la nómina olímpica.
Joaquim Rodríguez, compañero de Valverde en el Caisse d'Epargne, defenderá el maillot rojigualda de campeón sobre un fatigoso recorrido de 210 kilómetros por la sierra de San Vicente con salida y meta en Talavera, en una jornada calurosa según las previsiones.
Los corredores habrán de dar tres vueltas a un circuito de 70 kilómetros con un desnivel de 850 metros entre el punto más bajo, la salida y meta (370 metros), y el alto del Piélago, en el kilómetro 37.
el más potente El Caisse d'Epargne, con 16 corredores, será el equipo más fuerte y el que cuenta con más opciones de victoria. Además del campeón y el subcampeón del año pasado (Rodríguez y Valverde), tiene a Rojas, Moreno, Pereiro y David Arroyo, un corredor de la tierra que tendrá una motivación especial.
Rojas, un experto corredor de clásicas, asegura que trae "muy buenas sensaciones" de la Vuelta a Suiza y que lleva "mucho tiempo soñando con este campeonato". Si llegara en un grupo pequeño a los últimos kilómetros, las posibilidades de victoria del murciano serían muchas.
Para muchos de los ciclistas participantes el título de campeón de España no es lo único en juego. Su actuación será también decisiva para integrar los equipos para el Tour de Francia y para la selección olímpica. El seleccionador, Paco Antequera, ha dicho que no anunciará el equipo hasta después del Tour de Francia.
el resto de participantes Saunier Duval presenta a Juanjo Cobo, David de la Fuente, Josep Jufré, Alberto Fernández y Javier Megías como principales bazas; mientras que Euskaltel no alineará a sus hombres Tour, con excepción de Egoi Martínez, pero sí a Lanzaluze, Koldo Fernández o Igor Antón.
En el Karpin Galicia estarán Gustavo César, Carlos Castaño o David Herrero. En el Andalucía Caja Sur, José Antonio Redondo y Ventoso; y el Extremadura presenta a dos ciclistas de la zona, como Sergio Herrero y Josu Mondelo.
Procedentes de equipos extranjeros competirán Xavier Florencio (Bouyges), Juanma Gárate y Carlos Barredo (Quick Step), Mikel Gaztañaga y Eduardo Gonzalo (Agritubel), Moisés Dueñas (Barloworld), Eladio Jiménez -tercero en 2006- y Francisco Mancebo (Fercase), Xavier Tondo, Angel Vicioso y Tino Zaballa (LA MSS), Óscar Sevilla (Rock Racing), Diego Milán (Acqua Sapone), Francisco Pacheco (Barbot), Javier Benítez, Rubén Plaza y Mikel Pradera (Benfica) y Ricardo Serrano (Tinkoff). >efe
