PeSE a que en los papeles sólo se hable de los primeros que atraviesan la meta, lo cierto es que los verdaderos protagonistas de la prueba son los 1.349 que ayer llegaron detrás de Javier Yagüe. Difícil lo tienen quienes van detrás del coche que marca la marcha de carrera, porque hay que estar muy en forma, pero también quienes llegan tres horas después de que se hayan ido los focos y los animadores. Quienes marchan entre el número 500 y el 1.500 no sólo han de tragar polvo, sino que también han de mirar si el de delante mantiene el equilibrio, frena o escoge el lugar equivocado para pasar el barranco.

Por esta razón, desde el primero al último, todos los que ayer atravesaron la línea de meta en Arguedas son auténticos malabaristas de las dos ruedas, unos artistas del esfuerzo y del aguante que no tendrán un reconocimiento público pero sí interior y, seguro familiar.

Ellos, mejor que nadie, saben lo dura que es una subida cuando sólo quedan los camiones del avituallamiento o cuando parece que los últimos 200 metros los han estirado has ta convertirlos en 200 kilómetros.

Todos ellos tienen el reconocimiento del público y, sobre todo de la organización que, precisamente por este motivo, crearon una prueba no de carácter competitivo sino más bien cicloturista, con el objetivo de disfrutar haciendo el deporte que más les gusta. Pero su afición fue ganando adeptos y categoría y, diez años después, ganar la Extreme Bardenas da prestigio, aunque sólo sea por los nombres que ya figuran en la historia de la prueba.

A las 17.45 horas, el último extremo cruzó la meta con la misma ilusión y la misma entereza que el primero. Por esta razón, Javier Yagüe y Gerardo Irastorza están unidos aunque en el crono les separen muchas horas. Pero, sin duda, el sufrimiento ha sido compartido durante los 112,6 kilómetros de senda bardenera.