nueva york. La firma estadounidense de cafeterías 'Starbucks' cerrará alrededor de 600 establecimientos en Estados Unidos en los próximos doce meses, lo que supondrá el despido de unos 12.000 trabajadores. 'Starbucks' precisó que la mayoría de los cierres se producirá en la segunda mitad de su año fiscal 2008 y en la primera de 2009, y que afectará a las cafeterías que rinden menos de lo esperado. Señalar que el 70% de los establecimientos que cerrarán sus puertas estaban abiertos desde principios del año fiscal 2006. Asimismo, la cadena informó que durante el próximo año fiscal abrirá menos de 200 nuevos locales en Estados Unidos, frente a las 250 cafeterías que preveía inaugurar inicialmente.

La franquicia con sede en Seattle (Washington) anunció en marzo pasado una estrategia para recuperar clientes y combatir así la creciente competencia y la desaceleración de la economía estadounidense. Desde hace meses, la compañía sufre un deterioro en su modelo de negocio, que los clientes achacan a la pérdida de calidad del café que sirven y del encanto del que siempre han hecho gala sus establecimientos.

Por otro lado, la mayor inmobiliaria del Reino Unido, Taylor Wimpey, anunció ayer el cierre de 13 de sus 39 oficinas regionales y el despido de 900 trabajadores también como consecuencia de la ralentización del sector.

La empresa indicó que, debido a "las condiciones del mercado", ha sido incapaz de conseguir la ampliación de capital anunciada. Como respuesta a las difíciles condiciones de los mercados en los que opera, Taylor Wimpey comenzará un plan de reducción de costes que incluirá los cierres de oficinas y despidos señalados y con el que espera ahorrar unos 56,5 millones de euros al año a partir del último trimestre de 2008.

Otro grupo británico, Marks & Spencer (M&S), dedicado a la venta de ropa, alimentos y artículos del hogar, se desplomó ayer en la Bolsa de Londres tras anunciar una caída de las ventas. M&S señaló que las ventas de sus tiendas del Reino Unido con más de un año de antigüedad cayeron en las trece semanas hasta el pasado 28 de junio un 5,3% respecto al mismo período de 2007. >aGENCIAS